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Componente 4 del complemento
Definición
Es un examen de sangre para medir la actividad de una cierta proteína que es parte del sistema de complementos. Dicho sistema es un grupo de proteínas que se mueven libremente a través del torrente sanguíneo. Las proteínas trabajan con el sistema inmunitario y juegan un papel en el desarrollo de la inflamación.
Existen nueve proteínas mayores del complemento y se clasifican de C1 a C9. Este examen mide la C4.
Ver también:
Nombres alternativos
C4
Forma en que se realiza el examen
La sangre se extrae de una vena, por lo regular de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.
Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.
Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.
En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.
La muestra se envía luego al laboratorio, donde se mide la cantidad de C4.
Preparación para el examen
No se necesita ningún tipo de preparación especial.
Lo que se siente durante el examen
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.
Si su hijo tiene que someterse a este examen, es recomendable explicarle lo que se siente durante el mismo e incluso practicar o hacerle una demostración en un muñeco. Mientras más familiarizado se encuentre el niño con lo que va a suceder durante el procedimiento y las razones por las que se realiza, menos ansiedad sentirá.
Razones por las que se realiza el examen
Los componentes del complemento que se miden con mayor frecuencia son C3 y C4. La actividad del complemento se puede medir para determinar qué tan grave es una enfermedad o si el tratamiento está funcionando.
Un examen del complemento se puede utilizar para vigilar los pacientes con un trastorno autoinmunitario. Por ejemplo, los pacientes con lupus eritematoso activo pueden tener niveles de proteínas del complemento C3 y C4 por debajo de lo normal.
La actividad del complemento varía a lo largo del cuerpo. Por ejemplo, en pacientes con artritis reumatoidea, la actividad del complemento puede ser normal o superior a lo normal en la sangre, pero mucho más bajo de lo normal en el líquido articular.
Valores normales
- Hombres: 12 a 72 mg/dL
- Mujeres: 13 a 75 mg/dL
Nota: mg/dL = miligramos por decilitro.
Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.
Los ejemplos anteriores muestran las mediciones comunes para los resultados de estas pruebas. Algunos laboratorios usan diferentes medidas o podrían evaluar diferentes muestras.
Significado de los resultados anormales
El aumento de la actividad del complemento puede observarse en:
- Cáncer
- Colitis ulcerativa
La disminución de la actividad del complemento puede observarse en:
- Infecciones bacterianas (especialmente Neisseria)
- Cirrosis
- Glomerulonefritis
- Hepatitis
- Angioedema hereditario
- Rechazo al trasplante renal
- Nefritis lúpica
- Desnutrición
- Lupus eritematoso sistémico
Riesgos
Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.
Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:
- Sangrado excesivo.
- Desmayo o sensación de mareo.
- Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel).
- Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel).
Versión en inglés revisada por: Michael E. Makover, MD, professor and attending in Rheumatology at the New York University Medical Cener, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
